NAGORE REMENTERIA; Elhuyar: Sin ánimo de ofender, ¿el softbol es el béisbol de las chicas?

ELENA ETXEBERRIA; Orioko Bate Bizkorrak: Bueno, sí. Yo creo que nadie se puede ofender por eso porque más o menos se puede definir así. Siempre se ha considerado el béisbol más masculino y el softbol más femenino.

N. R.: Pero hay equipos masculinos.

E. E.: Sí, además se está poniendo de moda el softbol masculino porque es más dinámico, tiene más juego...

N. R.: De todas maneras, el béisbol y el softbol son muy parecidos, ¿verdad?

E. E.: Sí, en cuanto a las normas son muy parecidos, lo que cambia básicamente son las distancias: el campo de béisbol es más grande, el de softbol es más pequeño, la distancia entre bases es más corta...

N. R.: La traducción de “softbol” es “pelota blanda, suave”.

E. E.: Puede ser que originalmente fuera una pelota blanda, en los inicios, porque el softbol empezó en las calles, sin guantes... entonces tendría que ser una pelota blanda, pero ahora no, ahora es dura. Las bolas de softbol, como las de béisbol, tienen un núcleo, que es de espuma de poliuretano comprimido, y cambia el recubrimiento, que puede ser de vinilo, mezcla de vinilo con diferentes plásticos,y puede ser de cuero. 

N. R.: Esta es de cuero.

E. E.: Y, luego, tiene una cordura de algodón.

N. R.: El otro elemento principal es el bate. Supongo que al principio serían de madera, pero este que tienes aquí no es de madera.

E. E.: Inicialmente sí eran de madera, los de béisbol siguen siéndolo. El sofbol ha evolucionado y en los años 70 se introdujeron los bates de aluminio, y, a partir de ahí comenzó la competición de los fabricantes por los materiales nuevos que golpeen más duro la bola etc. Y han metido materiales como la fibra de carbono, fibra de vidrio, diferentes composites, incluso kevlar... Pero la base es el aluminio, que es lo que le da ligereza al bate, los recubrimientos le dan fuerza, potencia.

N. R.: El equipamiento se complementa con elementos protectores: guantes, cascos...

E. E.: Estas son unas guantillas para las bateadoras.

N. R.: ¿Para que no se les resvale el bate?

E. E.: Sí, pero sobre todo para no dañarse las manos. Porque al final, en un partido o en un entrenamiento puedes llegar a hacer 200 swings. Este sería el guante para recepción, este específicamente es para los exteriores, el outfield. Hay tres outfield, izquierdo, centro y derecho.

N. R.: La última linea, ¿no?

E. E.: Entonces, para poder recoger esas bolas largas que llegan hasta el exterior los guantes suelen ser un poquito más grandes. Este otro guante es más robusto, más fuerte, es el guante del receptor, de la catcher. Las lanzadoras pueden llegar a tirar muy duro, y son muchos lanzamientos y muchos golpes.

N. R.: Entonces es un guante rígido...

E. E.: Rígido, más grueso, tiene más protección en la zona de la mano... es diferente.

N. R.: Le hacéis señales.

E. E.: Sí, le mandamos señas con el dedo. Dependiendo del bateador pedimos una bola rápida, un efecto...

N. R.: Si hablamos de lanzamientos, bolas... también estamos hablando de técnica. Y tango entendido que el lanzador o la lanzadora utiliza diferentes técnicas para darle efectos a la bola, que tiene sus trucos.

E. E.: Sí, dependiendo del bateadora a la que se enfrenta, la lanzadora puede hacer un lanzamiento diferente cada vez. El lanzamiento básico es la recta, donde se juega con la velocidad. Una lanzadora potente pude lanzar a una velocidad de hasta 70 millas por hora, 120-130 kilómetros por hora. Luego están los efectos, depende como se agarre la pelota podemos tirar un raise, una bola que sube, viene hacia el bateador  a una altura normal y en el último momento se eleva. Luego tenemos todo lo contrario: el drop, que sale de la lanzadora a una altura normal y en el último momento baja, por lo que engañamos al bateador completamente. Otro lanzamiento

Es la curva: una pelota que supuestamente viene hacia él y sale hacia fuera. Otro que se usa mucho y el que más fastidia a la bateadora es un cambio de velocidad: el bateador espera una bola muy rápida, inicia el movimiento de bateo, pero la bola viene muerta. Entonces engañamos completamente al bateador.

N. R.: Por lo que veo, el bateo es importante dentro del juego y de la estrategia del equipo.

E. E.: Sí, para jugar un buen partido lo más importante es una defensa fuerte y un bateo oportuno. Nosotros le damos muchísima importancia. Que desde la primera bateadora hasta la novena sean unas bateadoras potentes y efectivas. Solemos hacer entrenamientos específicos para batear. Tenemos un túnel de bateo soterrado, con unas características inmejorables; en el estado español no hay ninguno que se le parezca, y en Europa no sé, pero pocos habrá.